একবার মরুভূমিতে সে পথ হারায়। সে অভিজ্ঞতা বড় ভয়ানক। পেটে তীব্র ক্ষুধা,
তৃষ্ণায় বুক ফেটে যায় যায়। মৃত্যুচিন্তায় আতঙ্কে শরীর হিম হয়ে আসে। সে ভেবে নেয় সেটাই
তার জীবনের শেষদিন।
এমন সময় সে দূরে দেখতে পায় একটা থলে পড়ে রয়েছে। মনটা কিছুক্ষণের জন্য আনন্দে
ভরে ওঠে। সে এগিয়ে যেতে থাকে। হয়তো থলেতে কিছু খাবার মিলবে।
হায় কপাল! থলেটা খুলে দেখে একটা মূল্যবান পাথর। সেখান থেকে আলো ঠিকরে পড়ছে।
চরম দুঃখে সে থলেটা ছুড়ে মারে। তারপর আবার খাবারের সন্ধানে পথ হাতড়াতে থাকে।
গল্পের এক পর্যায়ে একজন স্বর্ণকার তাকে প্রশ্ন করে, “পাথরটা ছুড়ে মারলেন
কেন? এত দামি!” সঙ্গে তো নিতে পারতেন। পরে বিক্রি করে কাজে লাগাতেন।
পথিক তখন মৃদু হাসে আর বলে, “ক্ষুধায় কাতর ব্যক্তির কাছে সামান্য খাবার বা পানির মূল্য পৃথিবীর সব মণিমানিক্য আর হীরে-জহরতের চেয়েও দামি।”
