স্টিফেন মালার্মেকে ফ্রান্সের প্রতীকবাদী লেখকদের শিক্ষক ও আধুনিকতাবাদের অগ্রদূত বলা হয়। তাঁর কবিতার জটিল সাংকেতিক তত্ত্ব তাঁকে সাধারণ মানুষ থেকে পৃথক করে রেখেছিল। কিন্তু তিনি তাঁর তৈরি বৃত্তের মধ্যে দারুণভাবে প্রসংশিত হয়েছিলেন। মালার্মে ঊনবিংশ শতাব্দির শেষ দিকে প্রতীকবাদী শিল্প আন্দোলনের নেতৃত্বে ছিলেন। বিংশ শতাব্দির শুরুতে শিল্পকলার অগ্রগামী অনেক স্কুল শিল্পের ধারা,ভবিষৎবাদ, শিল্প ভাস্কর্য ও সাহিত্য, পরাবাস্তববাদী চিন্তা-চেতনা ইত্যাদি তাঁর প্রতীকবাদী ধ্যানধারনা দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল।
